S'il est un lieu où les visiteurs ordinaires, pressés par le temps, ne prennent pas la peine d’approfondir, c’est bien le cimetière de Boot Hill.

Lorsque nous avons visité la maison hantée nous avons forcement parlé du cimetière.
Le voici raconté en détails.
Tout d'abord l’appellation. Beaucoup de villes de l’ouest avaient appelé leur cimetière Boot Hill, le plus bel exemple étant celui de Tombstone et son célèbre règlement de compte à OK Coral où Wyatt Earp et Doc Holiday avaient sévi. Le nom vient de ce que beaucoup d'inconnus de passage, tués dans une bagarre d'ivrognes ou de joueurs, y avaient été enterrés sans cérémonie, les bottes aux pieds.
Pour la ville de Thunder Mesa, c’est la même chose, à la différence que le cimetière « communal » est pratiquement au même endroit que le cimetière privé de la fastueuse demeure d’Henri Ravenswood.

Durant notre voyage à la maison hantée nous avons visité les « dessous » de ce cimetière ainsi que les tombes des époux Ravenswood et de leurs fidèles serviteurs : Anna et Jasper Jones.

Pour en terminer avec le cimetière privé, séparé de l’autre par un petit chemin, il ne reste que « la grande tombe sans nom » où l’on entend battre un cœur. Il s'agirait de la tombe de Mélanie, la malheureuse hôtesse du manoir maudit.

Attachons-nous à présent aux multiples clins d’œil que les imaginieurs ont laissé à Boot Hill.

Autant le cimetière du manoir est propre, entretenu, ordonné, autant le cimetière commun est laissé à l’abandon, envahi par
les mauvaises herbes.
Le plus beau clin d’œil est sur la tombe où sont enterrés les membres du « Hole in the Wallet Gang » c’est-à-dire « Gang au portefeuille troué ».
Les 20 noms inscrits sur cette tombe sont ceux des imaginieurs de Frontierland.

Que dire de ces trois tombes où l’on voit Frank Ballard, même dans la mort, tenter
une dernière fois de se rapprocher de son épouse Mary Murphy…?

Est-ce bien du goût de Ma Ballard, la belle-mère enterrée à l’arrière-plan ?

 

 

Pour le premier, il fut lynché par une poignée de mélomanes, une fausse note l’aura tué !

Le deuxième ne dansait pas assez vite…

Quant au troisième, il fut (dans l’ordre) :
- pendu le 17 octobre 1867,
- descendu le 16 janvier 1868,
- poignardé le 18 décembre 1868,
- empoisonné le 21 mai 1869.
Son agonie fut longue, mais… il reviendra…

 

 

Plusieurs versions peuvent exister pour cette succession de sépultures.
La première est que l’écureuil a été mangé par le lynx, lui même dégusté par le chasseur qui fut lui, bien entendu, dévoré par l’ours.
La deuxième version nous indique le repas de l’ours au cours de la journée, lunch, dîner, etc…

Bien d’autres choses sont à voir, à découvrir ou redécouvrir comme par exemple la tombe « porte de saloon » ou celle de Valentin le désossé sur les berges de la rivière.

En espérant qu’à votre prochaine visite vous regarderez cet endroit avec un autre intérêt.

 

Texte et Photos : Gérard MORIN